Die Vision
Angenommen, wir benötigen Teile aus Kunststoff und bestellen sie bei unserem Auftragnehmer. Er entwirft sie, wählt die Fertigungstechnologie aus, produziert die fertigen Teile, führt die Qualitätskontrollen durch, verpackt sie und schickt die Lieferung auf den Weg. In der Zwischenzeit warten wir auf die Lieferung, damit wir mit unserer Arbeit fortfahren können. Wie könnte die Geschichte dieser Lieferung verlaufen? Vielleicht kommt sie rechtzeitig an, vielleicht aber auch - wer weiß? - sie könnte sich verspäten. Sie könnte auch unterwegs verloren gehen oder beschädigt werden. Ihr gesamter Produktionsprozess kommt wegen des Fehlens eines einzigen Teils zum Stillstand.
Betrachten wir nun das alternative Szenario. Unser Auftragnehmer entwirft ein Teil, testet das vorbereitete Modell und sendet es als Datei an ein Druckzentrum in einer nahe gelegenen Stadt. Der Auftragnehmer kann viele solcher autorisierten Zentren in verschiedenen Ländern haben. Er kann auch unabhängige 3D-Drucker einsetzen, die mehrere Kunden bedienen. Die Drucker sind vielseitig einsetzbar, und es dauert nicht lange, bis sie z. B. von der Herstellung von Laptop-Gehäusen auf die Herstellung von Außenteilen für Registrierkassen umgestellt sind.
Die herkömmliche Methode würde die Herstellung einer Form, die Vorbereitung von Spritzgießmaschinen und Zubehör erfordern. Es ist unmöglich, dies schnell, billig und an mehreren Orten gleichzeitig zu tun. Der 3D-Druck löst dieses Problem. Darüber hinaus sind die Unterschiede zwischen den Kosten für die Herstellung eines einzigen Stücks und einer ganzen Serie vernachlässigbar. Daher kann der 3D-Druck nicht nur für die Montagewerkstatt von Vorteil sein, sondern auch für eine Servicewerkstatt, die ein einzelnes Ersatzteil benötigt.
